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コン・クネッペル、2025-26 NBA新人王受賞！クーパー・フラッグを抑えての快挙
2025-26シーズンのNBA新人王（Kia ROY）に、シャーロット・ホーネッツのルーキーガードコン・クネッペルが選出された。事前の予想では「ほぼ確実」とされていたクーパー・フラッグ（ダラス・マーベリックス）を抑えての受賞となり、波乱の決着となった。
ROYファイナリスト3名の戦い
2025-26 ROYファイナリストは以下の3名：
- コン・クネッペル（シャーロット・ホーネッツ）— 受賞
- クーパー・フラッグ（ダラス・マーベリックス）
- VJ・エッジコム（フィラデルフィア・76ers）
3人ともデューク大学の出身またはその系譜にあたる選手たちで、現代NCAA→NBAパイプラインの強さを物語る顔ぶれとなった。
新人王最大の決め手は「3ポイント記録」
クネッペルが受賞を決定づけた最大のポイントは、NBAルーキー史上初の”3ポイント成功数リーグNo.1″という驚異的な記録。これはルーキーシーズンの選手としては前例のない達成であり、クネッペルの才能を象徴する数字となった。
大学時代、デューク大でフラッグの同窓生（チームメイト）だったクネッペル。NBAでも兄弟分のような戦いを繰り広げ、最後は彼が一歩リードする形となった。
クーパー・フラッグも素晴らしい1年
受賞を逃したクーパー・フラッグ（19歳）も、決して「失敗」のシーズンではなかった。彼の今シーズンの平均スタッツは：
- 21.0得点
- 6.7リバウンド
- 4.5アシスト
- 1.2スティール
- FG 46.8% / 3P 29.5% / FT 82.7%
19歳でこれだけの数字を残した期待のスーパールーキー。新人王こそ取り逃したが、将来のスター候補No.1の地位は揺るぎないものとなった。
ホーネッツ低迷期の希望
シャーロット・ホーネッツはプレーイン後にプレーオフ進出を逃したが、クネッペルとラメロ・ボールという強力な若手バックコートがいる以上、来シーズン以降の復活は十分期待できる。クネッペルのROY受賞は、ホーネッツの未来への大きな希望となった。
Sources: nba.com, Sports Illustrated, Olympics.com, NBC Sports
