新人王レース大詰め！クーパー・フラッグvsコン・ヌペルの激戦、MJ以来の快挙を成し遂げたフラッグが優勢か

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ROYレースはフラッグとヌペルの2人舞台に

2025-26シーズンのNBA最優秀新人賞（ROY）レースは、クーパー・フラッグ（ダラス・マーベリックス）とコン・ヌペル（シャーロット・ホーネッツ）の2人による激戦となっている。全く異なるタイプの2人のケースが、専門家たちの間でも激しい議論を巻き起こしている。

クーパー・フラッグ：MJ以来の偉業を達成

ドラフト全体1位指名のフラッグは、ルーキーシーズンで平均21.0得点、5.4リバウンド、4.5アシスト、1.2スティールを70試合で記録。FG成功率は46.8％、3P成功率は29.5％、1試合33.5分のプレータイムだった。

特筆すべきは、マイケル・ジョーダン以来初めて、新人選手としてチーム内の得点・リバウンド・アシスト・スティールの全部門でトップに立ったこと。これはNBA史上極めて稀な偉業だ。さらに4月4日には、マジック戦で51得点を記録し、NBA史上初の10代で50得点を達成した選手にもなった。

ただし、シーズン最終戦で左足首を負傷してしまい、ルーキーキャンペーンはそこで終了となった。

コン・ヌペル：史上初のルーキー3P成功数リーグリーダー

対するヌペルは、NBA史上初めてルーキーとしてリーグの3P成功数トップに立った選手となった。身長196cmのガード／フォワードで、残り3試合の時点で265本の3Pを成功させ、ルーキーによる3P成功数の新記録を打ち立てた。1試合平均7.9本打って3.4本成功、成功率43％という驚異的な数字だ。

また、シーズン通して欠場は1試合のみと、圧倒的な安定感も見せた。最新のKia Rookie Ladderではヌペルがフラッグを上回って1位となっている。

その他の候補

元デューク大のチームメイト2人の後ろには、フィラデルフィア・76ersのVJ・エッジコムが3位として安定したポジションをキープ。ユタ・ジャズのエイス・ベイリーも1月15日以降は1試合平均17.1得点と急成長を見せた。ほかにもサクラメント・キングスのマキシム・レノード、ワシントン・ウィザーズのウィル・ライリーらもシーズン後半に得点力を発揮した。