カニンガムが肺虚脱から復帰即ダブルダブル！ピストンズがバックスに137-111で大勝

11試合ぶりの復帰戦でいきなりダブルダブルの衝撃

デトロイト・ピストンズのエース、ケイド・カニンガムが4月8日（現地時間）のミルウォーキー・バックス戦で約3週間ぶりにコートに復帰し、26分間の出場で13得点（FG 6/11）、10アシスト、5リバウンドのダブルダブルを記録した。ピストンズは137-111でバックスに大勝し、カニンガムの復帰を最高の形で祝った。

肺虚脱という深刻な負傷からの復活

カニンガムは3月17日のワシントン・ウィザーズ戦で、ルーズボールを追ってダイブした際にトレ・ジョンソンと衝突。この接触で肺虚脱（気胸）という深刻な負傷を負い、わずか5分の出場で退場を余儀なくされた。当初は長期離脱も懸念されたが、精密検査の結果、手術は不要と判断され、段階的なリハビリプログラムを経て復帰にこぎつけた。

通常、肺虚脱は完全回復まで数週間から数か月を要する深刻な怪我だが、カニンガムは約3週間・11試合の欠場で戦線復帰を果たした。復帰戦でいきなりダブルダブルを達成したことは、コンディションが順調に回復していることの証だ。

エース不在でも揺るがなかったチーム力

注目すべきは、カニンガム不在の間もピストンズが崩れなかったことだ。エースを欠いた11試合で8勝2敗という好成績を残し、東カンファレンス第1シードを確定させた。2007年以来19年ぶりとなる東地区トップの座は、もはや一人のスター選手に依存しない真のチーム力を証明している。

今シーズンのカニンガムは平均24.5得点、9.9アシスト、5.6リバウンドという圧巻のスタッツを残しており、2年連続のオールスター選出に加え、初のスターターにも選ばれた。11月10日にはキャリアハイの46得点に加えて12リバウンド、11アシスト、5スティールという歴史的なトリプルダブルも記録しており、リーグを代表するポイントガードとしての地位を確立している。